In un panorama videoludico dominato da mappe infinite, alberi di abilità mastodontici e missioni secondarie che non finiscono mai, A Short Hike arriva come una boccata d’aria fresca. Sviluppato da Adam Robinson-Yu, questo gioiello indipendente non chiede centinaia di ore, ma solo il tempo di una breve e rilassante escursione sulla vetta di una montagna.
Il Fascino di Hawk Peak
Il gioco si svolge sull’isola immaginaria di Hawk Peak Provincial Park. Il giocatore veste i panni di Claire, un giovane uccello antropomorfo che sta visitando la zia ranger. Claire è in attesa di una telefonata importante, ma l’unico posto dove il cellulare prende è in cima alla montagna.
L’obiettivo è semplice: raggiungere la vetta. Il percorso, tuttavia, è tutt’altro che una retta. L’essenza del gioco sta proprio nel deviare, esplorare e interagire con il mondo circostante.
Gameplay: Semplicità e Scoperta
A Short Hike fonde elementi di esplorazione open-world con una struttura leggera da platform/adventure.
La Meccanica delle Piume d’Oro
Per arrampicarsi sulle pareti rocciose o per planare su lunghe distanze, Claire ha bisogno di Piume d’Oro (Golden Feathers). Queste piume fungono da “moneta” per l’arrampicata. Più piume si raccolgono, più si può salire e più l’isola si apre all’esplorazione.
Trovare le piume, però, non è un compito gravoso. Si ottengono completando mini-missioni (come aiutare altri escursionisti o partecipare a gare di corsa), risolvendo piccoli puzzle o semplicemente acquistandole. Non c’è la pressione di dover “grindare” (ripetere azioni noiose); la progressione è organica e sempre gratificante.
Mini-Giochi e Amici Animali
Lungo il sentiero, si incontrano decine di personaggi animali che offrono dialoghi esilaranti e compiti da svolgere. Si può:
- Pescare per rilassarsi e raccogliere collezionabili.
- Cercare tesori nascosti lungo la costa.
- Partecipare a una gara di vela o a un volo contro il tempo.
Queste attività secondarie sono così veloci e leggere da non distrarre mai dall’obiettivo principale, ma arricchiscono l’atmosfera.
L’Atmosfera: La Vera Ricompensa
Ciò che rende A Short Hike un’esperienza indimenticabile è la sua atmosfera. La grafica è in un delizioso stile pixelato a basso resolution che ricorda i giochi PS1 o N64, ma con texture moderne. Il look è pulito e, soprattutto, favorisce la sensazione di pace.
La colonna sonora, composta da Mark Sparling, è un elemento chiave: musica jazz e chiptune che si adatta dinamicamente all’ambiente. Il tema musicale si intensifica leggermente quando si prende quota o si scopre un nuovo sentiero, amplificando il senso di avventura e meraviglia.
A Short Hike è più di un gioco; è una piccola meditazione. È perfetto per chi cerca una pausa rilassante tra un boss fight e l’altro, dimostrando che l’eccellenza in un videogioco non è definita dalla sua durata, ma dall’emozione che è in grado di trasmettere.